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- 作者: 万川知识产权
- 来源: 中国知识产权资讯网
- 日期: 2018-09-13
- 浏览次数: 1134次
日前，广州知识产权法院就吴丰庆起诉希美克（广州）实业有限公司（下称希美克公司）、Betteli Limited （下称Betteli公司）职务发明报酬纠纷案作出一审判决，希美克公司需向吴丰庆支付发明人报酬30万元人民币。
该案中，吴丰庆在希美克公司任职期间，完成了名为“防止锁闭的防风门插芯锁”的职务发明创造（下称涉案发明创造），希美克公司将涉案发明创造的专利申请权转让给其关联公司Betteli公司，后者在美国提交了发明专利申请并获得授权。随后，Betteli公司委托希美克公司实施该专利生产相关产品并出口美国进行销售。不过，这种方式令涉案发明创造在美国公开。吴丰庆多次向希美克公司要求支付职务发明报酬，但被希美克公司以该专利属于国外专利为由拒绝。为此，吴丰庆将希美克公司与Betteli公司共同起诉至法院，请求法院判令被告支付职务发明报酬43万美元。
据悉，此类案件在司法实践中并不多见，该案也是广州知识产权法院审理的首起同类案件。
拒付报酬引发纠纷
法院审理查明，希美克公司成立于1999年7月28日，1999年至2006年，吴丰庆在希美克公司任职期间，完成了涉案发明创造。2003年12月5日，吴丰庆与Betteli公司签订专利申请权转让书，将涉案发明在美国以及其他国家的与发明有关的权益转让给Betteli公司。同年12月9日，Betteli公司就涉案发明在美国提交专利申请，并于2007年5月8日获得授权（专利号：US7213426B2），发明人为吴丰庆。
随后，Betteli公司委托希美克公司在国内制造、生产相专利产品，然后再由希美克公司全部出口至美国，后由Betteli公司进行销售。对此，吴丰庆认为，根据我国专利法实施细则等相关规定，希美克公司通过实施涉案发明生产了相关产品并获利，因此需要支付相关报酬给自己。在同希美克公司多次沟通被拒绝后，吴丰庆将希美克公司与Betteli公司起诉至法院，并根据其对生产、出口的相关产品数量、在境外销售价格以及我国门窗五金行业的平均利润水平等因素，向二被告索赔43万美元。
对于吴丰庆的起诉，希美克公司辩称，首先，涉案专利为美国专利，应适用美国专利法而非我国专利法及专利法实施细则中对职务发明创造奖励和报酬的规定。根据美国专利法，专利申请权属于发明人，因而没有职务发明创造的发明人报酬的相关规定；Betteli公司与吴丰庆已签订了专利申请权转让书，吴丰庆再主张职务发明报酬没有依据。其次，由于吴丰庆在签署专利申请权转让书时，已知道专利存在，却直至起诉前才主张职务发明报酬，因此吴丰庆主张的2014年8月30日（起诉之日倒推两年）以前的职务发明报酬已超过诉讼时效。再次，即使吴丰庆有权主张职务发明报酬，其主张的报酬金额也没有充分依据，希美克公司已向其足额支付了相应的报酬等。
Betteli公司则辩称，首先，吴丰庆不是其员工，不能主张职务发明报酬。其次，每个国家的专利制度相互独立，涉案专利为美国专利，应适用美国专利法而非我国专利法等。
法院判决支付30万元
广州知识产权法院经审理认为，该案的争议焦点是该案审理是否适用我国法律；吴丰庆是否有权向二被告主张职务发明报酬；如吴丰庆有权请求支付职务发明报酬，其数额如何计算等。
在该案审理是否适用我国法律问题上，广州知识产权法院经审理认为，该案中，涉案专利属于吴丰庆在希美克公司工作期间在我国所完成的职务发明创造，虽然由于专利申请权转让导致出现Betteli公司在美国提交专利申请获得授权而未在中国获得授权的情形，但Betteli公司其后又委托希美克公司在国内生产专利产品并出口美国并进行销售；希美克公司在我国依然可以根据Betteli公司的委托实施涉案发明创造生产专利产品从而获得实际利益，达到其将发明人作出重要贡献的涉案发明创造在我国提交专利申请后实施获利的相同效果。因此，若以涉案专利属于美国专利为由认定不应适用我国法律关于职务发明报酬的规定，对于发明人而言显失公平，也纵容了用人单位此种实际获利同时规避支付发明人报酬的行为。因此，法院认为，该案审理应当适用我国法律。
此外，法院经审理还认为，涉案发明创造的专利申请权转让书仅能证明Betteli公司在美国提交专利申请具有合法的权利来源，不能证明吴丰庆已作出放弃向希美克公司主张发明人报酬的意思表示，且Betteli公司也没有证据证明其针对该次专利申请权转让支付任何对价，因此，吴丰庆有权向希美克公司主张发明人报酬。不过，由于Betteli公司与吴丰庆之间不存在劳动雇佣关系，法院对吴丰庆以职务发明人报酬的法律关系对Betteli公司主张的诉讼请求，不予支持。
最终，法院结合涉案发明专利的有效期、吴丰庆主张的是一次性报酬等实际情况，酌情判定希美克公司支付吴丰庆发明人报酬30万元人民币。
此类纠纷在司法实践中非常少见，在业内人士看来，该案判决在法律适用上既准确把握了发明人报酬相关规定的立法本意，指出发明创造与发明专利权应有所区别，发明人报酬的立足点在于发明人在中国境内完成职务发明创造且用人单位通过实施职务发明创造获利，又在其法律适用的外延上进行了创新，使发明人报酬规定的适用范围涵盖了国内完成职务发明创造后到国外提交专利申请的情形。
该案中，吴丰庆在希美克公司任职期间，完成了名为“防止锁闭的防风门插芯锁”的职务发明创造（下称涉案发明创造），希美克公司将涉案发明创造的专利申请权转让给其关联公司Betteli公司，后者在美国提交了发明专利申请并获得授权。随后，Betteli公司委托希美克公司实施该专利生产相关产品并出口美国进行销售。不过，这种方式令涉案发明创造在美国公开。吴丰庆多次向希美克公司要求支付职务发明报酬，但被希美克公司以该专利属于国外专利为由拒绝。为此，吴丰庆将希美克公司与Betteli公司共同起诉至法院，请求法院判令被告支付职务发明报酬43万美元。
据悉，此类案件在司法实践中并不多见，该案也是广州知识产权法院审理的首起同类案件。
拒付报酬引发纠纷
法院审理查明，希美克公司成立于1999年7月28日，1999年至2006年，吴丰庆在希美克公司任职期间，完成了涉案发明创造。2003年12月5日，吴丰庆与Betteli公司签订专利申请权转让书，将涉案发明在美国以及其他国家的与发明有关的权益转让给Betteli公司。同年12月9日，Betteli公司就涉案发明在美国提交专利申请，并于2007年5月8日获得授权（专利号：US7213426B2），发明人为吴丰庆。
随后，Betteli公司委托希美克公司在国内制造、生产相专利产品，然后再由希美克公司全部出口至美国，后由Betteli公司进行销售。对此，吴丰庆认为，根据我国专利法实施细则等相关规定，希美克公司通过实施涉案发明生产了相关产品并获利，因此需要支付相关报酬给自己。在同希美克公司多次沟通被拒绝后，吴丰庆将希美克公司与Betteli公司起诉至法院，并根据其对生产、出口的相关产品数量、在境外销售价格以及我国门窗五金行业的平均利润水平等因素，向二被告索赔43万美元。
对于吴丰庆的起诉，希美克公司辩称，首先，涉案专利为美国专利，应适用美国专利法而非我国专利法及专利法实施细则中对职务发明创造奖励和报酬的规定。根据美国专利法，专利申请权属于发明人，因而没有职务发明创造的发明人报酬的相关规定；Betteli公司与吴丰庆已签订了专利申请权转让书，吴丰庆再主张职务发明报酬没有依据。其次，由于吴丰庆在签署专利申请权转让书时，已知道专利存在，却直至起诉前才主张职务发明报酬，因此吴丰庆主张的2014年8月30日（起诉之日倒推两年）以前的职务发明报酬已超过诉讼时效。再次，即使吴丰庆有权主张职务发明报酬，其主张的报酬金额也没有充分依据，希美克公司已向其足额支付了相应的报酬等。
Betteli公司则辩称，首先，吴丰庆不是其员工，不能主张职务发明报酬。其次，每个国家的专利制度相互独立，涉案专利为美国专利，应适用美国专利法而非我国专利法等。
法院判决支付30万元
广州知识产权法院经审理认为，该案的争议焦点是该案审理是否适用我国法律；吴丰庆是否有权向二被告主张职务发明报酬；如吴丰庆有权请求支付职务发明报酬，其数额如何计算等。
在该案审理是否适用我国法律问题上，广州知识产权法院经审理认为，该案中，涉案专利属于吴丰庆在希美克公司工作期间在我国所完成的职务发明创造，虽然由于专利申请权转让导致出现Betteli公司在美国提交专利申请获得授权而未在中国获得授权的情形，但Betteli公司其后又委托希美克公司在国内生产专利产品并出口美国并进行销售；希美克公司在我国依然可以根据Betteli公司的委托实施涉案发明创造生产专利产品从而获得实际利益，达到其将发明人作出重要贡献的涉案发明创造在我国提交专利申请后实施获利的相同效果。因此，若以涉案专利属于美国专利为由认定不应适用我国法律关于职务发明报酬的规定，对于发明人而言显失公平，也纵容了用人单位此种实际获利同时规避支付发明人报酬的行为。因此，法院认为，该案审理应当适用我国法律。
此外，法院经审理还认为，涉案发明创造的专利申请权转让书仅能证明Betteli公司在美国提交专利申请具有合法的权利来源，不能证明吴丰庆已作出放弃向希美克公司主张发明人报酬的意思表示，且Betteli公司也没有证据证明其针对该次专利申请权转让支付任何对价，因此，吴丰庆有权向希美克公司主张发明人报酬。不过，由于Betteli公司与吴丰庆之间不存在劳动雇佣关系，法院对吴丰庆以职务发明人报酬的法律关系对Betteli公司主张的诉讼请求，不予支持。
最终，法院结合涉案发明专利的有效期、吴丰庆主张的是一次性报酬等实际情况，酌情判定希美克公司支付吴丰庆发明人报酬30万元人民币。
此类纠纷在司法实践中非常少见，在业内人士看来，该案判决在法律适用上既准确把握了发明人报酬相关规定的立法本意，指出发明创造与发明专利权应有所区别，发明人报酬的立足点在于发明人在中国境内完成职务发明创造且用人单位通过实施职务发明创造获利，又在其法律适用的外延上进行了创新，使发明人报酬规定的适用范围涵盖了国内完成职务发明创造后到国外提交专利申请的情形。